Mobilis [India], OLPC, Classmate y más … para el test en Brasil

El desarrollo de Encore, una empresa India localizada en Bangalore, se suma a la oferta de dispositivos portátiles para fines educativos. La computadora lleva por nombre Mobilis, trae software libre [MontaVista] y su costo ronda los 165 dólares por unidad. El artículo de Knight afirma que el Ministerio de Educación de Brasil ha dado también impulso a esta tercera opción. Probablemente lo han hecho atendiendo a los intereses y cooperaciones que el vecino del Mercosur mantiene con la India. Es bien interesante ver la tabla comparativa entre las tres ofertas. Según el artículo:

“Nesta altura do jogo, há três laptops sendo avaliados: o CM1, o “Classmate” da Intel, e o Mobilis desenvolvido pela Encore Software de Banglore, na Índia (empresa que desenvolveu antes o Simputer, premiado e bem conhecido no mundo da informática). O Móbilis já está em produção comercial com um preço unitário de US$165 para uma encomenda de um milhão de unidades.”

¿Y por casa? Si bien las declaraciones públicas por parte de algunos “referentes locales” han resaltado que desde Argentina se iba a trabajar conjuntamente con Brasil en estas iniciativas, desde hace unos meses esta muy claro que las diferencias entre Brasil y Argentina son alarmantes. Ni siquiera se ha pedido software libre para las Classmate de Intel.

One Laptop per Child vs One PC-lab Per School II

Luego de los sucesos iniciales, nos pusimos en contacto directamente con la gente de FAIR en Noruega para saber algo más de sus críticas a OLPC. La posición de FAIR está expresada sintéticamente en sus dos publicaciones: [1] Scathing criticism from FAIR for “One Laptop Per Child” y [2] FAIR suggests improved solution for OLPC and Negroponte. Uno de los puntos que más me impresionó fue justamente la acusación de falta de ética a la gente del MIT y, sobre todo, al proyecto OLPC. La gente de FAIR expresa que:

“MIT and OLPC unethical

Three years ago Negroponte publicly announced that he would make a video projector for a hundred dollars, although subsequent events proved that he could not. If there is only a fifty-fifty chance of OLPC succeeding, we believe it is irresponsible and unethical for MIT and OLPC to recommend the project to LDCs as aggressively as they are doing.” … “Every year in the west we destroy tens of millions of PCs which are far better than OLPC and which would cost not much more than a tenth of OLPC to put to use in developing countries. This is established technology which can run the latest software and get the recipients up to western levels of IT technology without delays. In the present circumstances this is a far better alternative. For western organisations such as MIT, OLPC and their sub-contractors to benefit by transferring expensive and risky technology to the world’s poorest countries, without any documented need for it, looks like exploitation to those of us who are really committed to global aid work.”

Entrevista en Davos a Nicholas Negroponte

Durante el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el diario Chileno El Mercurio le hizo una entrevista a Nicholas Negroponte impulsor de la iniciativa “Un laptop por niño” titulada “Los niños que usen la red serán inmunes al nacionalismo“. Destaco una respuesta de Negroponte que, sin dudas, justifica y refuerza las críticas que le vienen haciendo al proyecto:

¿Cree que es una solución para sacarlos de la pobreza?

“Este es el medio más eficiente y económicamente viable de acabar con la pobreza, pero es de largo plazo. La única forma de eliminar la pobreza es con educación. No creo que sólo arreglar escuelas y entrenar a los profesores va a hacer una gran diferencia, a la velocidad que se requiere. En paralelo, debemos darles un soporte a los niños mismos. Esa es la clave.”

One Laptop Per Child vs One PC-lab Per School

FAIR es una ONG Noruega que se dedica a la re-ubicación justa de los recursos informáticos y la tecnología. Trabaja desde hace unos años en el tema de educación y hace unas semanas viene haciendo unas críticas bien interesantes al proyecto OLPC. Hubo un intercambio con Negroponte (irritable) y varias entradas sobre como pensar mejor en One PC-lab Per School. Entre otras cosas, desde FAIR consideran que OLPC es un proyecto negativo para los países pobres y una especie de experimento que el MIT está haciendo con ellos. Lo consideran excesivamente caro, inapropiado para el desarrollo, desajustado para la educación en los países pobres y, entre otras cosas, riesgoso. Además, aprovechando el momento, recomiendan algunas mejores soluciones. Entre otras:

“As you request a better solution for poor countries than OLPC’s current project, we use the opportunity to recommend three alternatives, which are all based on one PC-lab per school instead of one laptop per child:

Solution 1: A PC-lab of new Pentium 4 (or equivalent) computers. This costs USD 20.000,- per school (10% of OLPC), and is the preferred solution in rich countries today.

Solution 2: A PC-lab with the OLPC as clients, with a Thin-Client server and Thin-Client boot media on the OLPC. This costs USD 10.000,- per school (5% of OLPC). This is by far the best choice for the OLPC project today. Not only does it reduce the investment cost by a factor of 20, in fact making the OLPC model viable, but it also reduces the technological risks of the project considerably, as including a thin client in OLPC will enable it to run any needed application via the server from day one. …

Solution 3: A PC-lab with recycled Pentium 3 and Pentium 4 computers. This costs USD 1.500,- per school (1,5% of OLPC).”

Classmate Argentina: ¡Educ.ar no pidió software libre!

La semana pasada publicábamos con alegría, y algo de sorpresa, que en Brasil las computadoras educativas de Intel, las Classmate, también iban a llevar software libre. Sin perder un segundo ese mismo día me contacté con la gente de Intel en la Argentina para hacer una entrevista sobre el desarrollo local de la iniciativa. La entrevista la hicimos hoy por la mañana en las oficinas de la empresa en Puerto Madero. Tal y como me lo temía …, las computadoras para testear están llegando en pocas semanas y desde Educ.ar nadie ha pedido computadoras con software libre para testear. Les dejo los 20 minutos de entrevista [bajo licencia by-sa 2.5 ar]. Agradezco a la gente de Intel, a Sebastian Szöcs [Ingeniero de Aplicaciones para el Cono Sur] y a Javier Firpo [Gerente de Asuntos de Gobierno y Educación para Argentina y Uruguay], por la muy buena entrevista que nos brindaron. DESCARGAR

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